唷齁～大家好，歡迎來到英文庫，我是 Min 👋。今天要來聊聊 can 跟 could 這一組助動詞，在文法書上，它們是歸類在「情態助動詞」（modal verbs）。想多認識情態助動詞是什麼的話，可以去這裡。
這一篇精選出 can 跟 could 最常見的用法，只要你能先做到理解它們的概念就很棒了！不需要死背喔 🈲。那麼，為了讓你可以更快吸收，一開始先破個哏好了 😉。
1. can 有 「會、能、可以、可能」的意思。
2. could 是 can 的過去式。
不過，要小心，因為 could 有另外一個意思，那就是……
3. could 比 can 多了不確定、沒那麼武斷的意味。
接下來咱們就來看更詳細的說明和例句吧，Ready? Let’s go! 💃
1. can 表示「會、能、可以、可能」
can 你應該算熟的 😉，它的意思換成中文很多，像是「會、能、可以、可能」……等等，應用的情況也很廣，給你例句觀察最清楚 👀：
I can swim.
我會游泳。Sorry. I can’t talk to you right now.
抱歉，我現在無法跟你說話。I just got my paycheck. I can finally pay the bills.
我剛領薪水，終於能付帳單了 🎊。We can listen to music at work.
我們上班可以聽音樂 🎧。You can’t run a red light.
你開車不許闖紅燈 🈲。Can the good news be true?
這個好消息會是真的嗎 🤔？This can’t be the right answer!
這不可能是正確答案！Can our team win this game?
我們隊能贏這場比賽嗎？How can you mend a broken heart?
🎶 破碎的心如何能修補？ 🎶
（這其實是經典樂團 Bee Gees的一首老歌，不過有些人比較喜歡 Al Green 的翻唱版本 😀。）
當你需要詢問對方事情且想表示禮貌，可以用「 Can I…?」 開頭，後面再加上你想問對方的東西，例如：
Can I have your name, please?
可以請問你叫什麼名字嗎？Can I know your phone number?
可以請問你的電話號碼嗎？
💡 對了，may 也有「 許可」的意思，所以這一句也可以換成 may，變成：
May I have your name, please?
May I know your phone number?
用 may 跟 can 的差別在哪呢？may 比 can 再正式一些，所以可以視場合跟你想表達的禮貌程度去選擇就好，沒有對錯的問題 👌。
2. could 是 can 的過去式
could 是 can 的過去式，也就是說 ，當句子的時間是過去，就要改用 could。
I could remember 20 words at a time. Now I can‘t even remember one.
我以前一次可以記20個單字，現在一個都記不起來 😭 。I could not pay the bills because I didn’t have money.
我之前沒錢，無法付帳單。How could you do this to me?
你怎麼可以對我這樣 💢？I couldn’t call you because my cell phone was dead.
我無法打給你，因為手機沒電了。Dad said that I could eat the sandwich for breakfast.
爸爸說我可以吃那個三明治當早餐。
3. could 有不確定的意味
could 也有跟過去式無關的用法。相較於 can，could 其實含有一種不確定性、說話者沒那麼武斷的感覺，這個用法很多學生都比較陌生，但母語者很常用，要注意喔！在這種時候，用 could 語氣上會比用 can 委婉禮貌，例如：
You could at least say sorry to him.
你至少可以向他說聲對不起吧。You could ask your parents for help if you want to.
如果你想要，你可以請爸媽幫忙。We could go to the movies tonight.
我們今晚可以出去看電影 🍿。You could spend more time with your family from now on.
從現在開始，你可以多陪陪家人。Could I use your cell phone?
我可以借用你的手機嗎 📱？Could you speak more slowly?
你可以說慢一點嗎？Could you pass me the bottle of ketchup?
你可以把那罐番茄醬拿給我嗎？
從上面畫底線的例句也可以看出來，當你想禮貌地詢問人家事情，或是請人家做事，可以用「Could I/you…?」 來開頭。如果你面對的是長輩或不熟的人，可能比較適合用 could，當然，如果你面對的是熟識的親友，可能就比較適合改用 can 囉，不然會過於客套。
此外，如果想表示推敲或某件事成真的可能性，也可以用 could，這時語氣會比用 can 來得弱跟不肯定，例如：
It could take weeks before we get a refund.
可能要好幾星期我們才能拿到退款。If you’re not careful, you could get into trouble.
如果你不小心一點，可能會惹上麻煩。The news couldn’t be true.
那個消息不可能是真的。They could still win if they try harder.
如果他們再努力一些，還是有可能贏的。
也就是說，在非過去式的情況下，只要母語者不是那麼確定、不想要那麼武斷，他們就會選用 could，而非 can。
小補充：could + have + p.p. 的用法
如果是要談論對過去的猜測，或是談過去沒有真的發生的事，這時可以用 could + have + p.p. 來表達，could 如果是加原V，很多時候都是用來談論現在或未來的事，後面加 have + p.p.，才會是指過去喔！比方說，如果你想說昨天晚上很餓，餓到覺得自己可以吃超多，這時是一種可能性的比喻，你可以說：
我好餓，餓到可以吃得下一整個披薩 🍕。
I was so hungry. I could have eaten a whole pizza. ⭕️
I was so hungry. I could eat a whole pizza. ❌
這邊如果你是用 I could eat a whole pizza，是指你現在餓到覺得有自己可以吃得下一整個披薩的可能性，跟上面的意思就不同了。咦，那你可能會想問，如果是「I can eat a whole pizza.」呢？ 這時候的 can 是表達平常就真實存在的能力，而非可能性喔。往下再看看其他 could＋have＋p.p. 的例子吧。
I could have caught the flight, but the traffic was too bad.
我本來可以趕上飛機的，但塞車太嚴重了。He could have gotten to the office earlier, but it took him so long to find a parking space.
他本來可以早點到公司的，但他找停車位找很久。She lent me the money. Otherwise, I couldn’t have paid the rent.
她借了錢給我，不然我本來付不出房租的。I am not sure why he hasn’t arrived. He could have overslept.
我不確定他為什麼還沒到，他可能睡過頭了。（這時也等於 may/might have overslept）
想更認識助動詞 may vs. might 的異同處嗎？👉 May 跟 Might 差在哪？來一次搞懂！
And…we’re finished!
喔耶！看完了，你好棒噢 🎉！情態助動詞應該如何學呢 🤔？硬背的話，你會很痛苦，也沒有實質的幫助，所以不如先好好理解每個用法的概念吧！
理解後，再多觀察母語者是怎麼用的。每次看到母語者的用法時，如果你覺得陌生，可以去查字典、文法書，或回來看這一篇文章，確認是屬於這些助動詞的哪個用法，透過一次次分析的練習下來，你才能真的融會貫通，這樣也是真正聰明且有效的方式 💪 。
下次還有文法或其他英文的問題，記得回來找我們喔！英文庫 🆒 咱們下次見！
